Jazz en Dominicana - Serie Entrevistas 2022 - Sandy Gabriel
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Nos honra el tener al reconocido saxofonista, compositor, arreglista y líder de banda Sandy Gabriel como el primer entrevistado de este nuevo año, y con él dar inicio a nuestra serie de entrevistas 2022.
Sandy Gabriel es un saxofonista dominicano que conduce el hilo melódico del jazz hasta sus máximas consecuencias ulteriores. De afinada precisión técnica, en todos los instrumentos de viento que maneja, y de profundo sentimiento, la pureza de su instrumento sobresale aún en medio de la más complejas estructuras musicales, luciendo como si se tratara de una espontánea exaltación del sonido en sí y de sus artificios musicales.
La vena artística le viene de familia, ya que su padre, Sócrates Gabriel, quien fue el director de El Combo Candela, grupo que tuvo incidencia en la música popular dominicana de los años 70. “De él aprendí todo”, asegura, y a los 14 años de edad empezó a estudiar con su progenitor, el instrumento que hoy toca. Heredando de éste una marcada vocación por la música. Sus influenciadores son, entre muchos más, su padre, Tavito Vásquez, Charlie Parker, Michael Brecker, John Coltrane, Cannonball Adderley, Paquito d´Rivera, Jay Beckenstein (Spyro Gyra), Phil Woods, Bill Evans, David Sanborn, Mark Russo, Bob Mintzer, Bob Berg, Miles Davis y Pat Metheny.
La hoja de vida de Sandy es larga, así que resumiremos un poco, resaltando que fue ganador del Premio Nacional de Música en Jazz 2003; ha representado a nuestro país y participado en diferentes festivales de jazz Internacionales, como son: Borinquen Jazz Festival y Heineken Jazz en Puerto Rico; el Ramajay Jazz Festival de Trinidad & Tobago; el Carib Jazz Festival de Honduras; The Caribbean Sea Jazz Festival en Aruba; y los festivales locales, en los cuales ha participado en múltiples ocasiones, siendo estos el Dominican Republic Jazz Festival, Festival Internacional de Jazz de Casa de Teatro, Punta Cana-Bávaro Jazz Festival, Festival Internacional de Jazz Restauración, y South Florida Dominican Jazz Festival en Miami. Además Sandy Gabriel ha participado, en la música de las mayoría de películas filmadas en nuestro país en los últimos años.
También ha participado en más de cien producciones musicales de artistas nacionales e Internacionales, como son: Julio Iglesias, Juan Luis Guerra, Chichi Peralta, Pavel Núñez, Enmanuel, Víctor Víctor, Maridalia Hernández, Olga Tañón, Elvis Crespo, Manuel Tejada, Jorge Taveras, Pengbian Sang, Chichi Peralta. Fue el Productor Musical del proyecto Big Band Núñez (2008), y José Feliciano (2008). En el 2010 actuó en el primer concierto del World Jazz Circuit Latin America abriéndole a Alex Acuña, John Patitucci y Edward Simon; grabó en el CD de Juan Luís Guerra ¨A Son de Guerra¨; estuvo de invitado tocando en el concierto de Dave Grusin y Lee Ritenour.
El año 2011 Sandy Gabriel lanzó su primera producción musical titulada ”Jazzeando”; siendo su concierto de lanzamiento en el Teatro Nacional el ganador de los Premios Casandra en la Categoria “Mejor concierto del Año”.
Decidimos hacer esta entrevista para abrir la serie de este 2022 con su persona, le hicimos unas cuantas preguntas, ya que está en el medio de varios proyectos que le están demandando mucho tiempo, y con sus respuestas damos inicio a esta publicación, la cual saldrá en dos partes..
Jazz en Dominicana (JenD): Iniciamos la entrevista al preguntar: ¨Quien es Sandy Gabriel según Sandy Gabriel ¨?
Sandy Gabriel (SG): Pues, simple, Sandy Gabriel es un saxofonista, arreglista, compositor y productor musical, nacido de una familia musical, el cual ha heredado el legado de su padre Sócrates Gabriel y seguirá honrando y representando con orgullo su dominicanidad ante el mundo....
JenD: Donde naciste y creciste?
SG: Nací en la ciudad de Nagua, donde permanecí hasta la edad de 14 años, luego emigramos a la ciudad de Puerto Plata donde crecí y terminé mis estudios elementales de musica junto a mi profesor de toda una vida mi querido padre Sócrates Gabriel.
JenD: Como te inicias en la música?
SG: Todo fue espontáneo, sin presión todo natural, crecí mirando instrumentos musicales en casa de todo tipo, escuchando mucha musica de jazz, mi padre tuvo el privilegio de comenzar a girar hacia los Estados Unidos junto a su banda desde principio de los años 70's cuando yo aún ni había nacido, y comenzó a traer todo tipo de musica de jazz, pop, rock, jazz tradicional y todos los grandes del jazz de la época, en ese ambiente fui creciendo y ahi comienza mi amor por el Jazz.
JenD: Como llegas al saxofón?
SG: Como sabes el instrumento principal de mi padre fue el Saxofón, aunque también tocaba un poco de piano y guitarra, éste era su principal, y yo en ciertos momentos le ponía las manos a su instrumento en momentos que el no se encontraba en casa, mi madre me decía: ¨muchachoo tu vas a dañar ese instrumento no le pongas las manos¨; hasta que un día mi padre sale de la casa y regresa en unos minutos de vuelta y ahi me encuentra con el instrumento en manos, y desde ahi me dijo, vamos a ver si te gusta el instrumento, si veo que avanzas en el pues te compraré un saxofón, mientras tanto vamos a comenzar con el mío. Así lo hicimos y el avance fue tal que me compró mi propio saxofón a la edad de 10 años.
JenD: Quienes fueron y son tus influenciadores?
SG: Mi primera influencia lo fue mi padre, luego mi padre me presentó a Tavito Vásquez, y de ahi conocí a Charlie Parker, John Coltrane y Cannonball Adderley; más adelante conozco a mi gran inspiración de toda la vida el gran Michael Brecker.
JenD: Sandy, que sientes al tocar?
SG: Paz, libertad de expresión, ternura, además todo va depender el lugar, el setup del momento, esto te dará la conexión.
JenD: Quienes o cuales profesores te ayudaron a progresar a los niveles que has llegado hoy día? Donde y como fueron tus estudios?
SG: Tuve un solo profesor desde cero y lo fue mi padre, más adelante tomé algunas master classes privadas en Estados Unidos, y ya en lo que fue mi carrera universitaria para el grado de Licenciatura en Arreglo, Composición y Producción y Armonía, aqui tuve como profesor principal a Corey Allen.
JenD: Te mueves entre lo clásico, el jazz, lo popular - que tan fácil o difícil es?
SG: Para mi cada genero musical es un reto y trato de adentrarme y acercarme lo mejor posible a lo que vaya a interpretar en cada momento y cada escenario, cada genero lo disfruto a plenitud, pienso que todo esta en tu cabeza, en ubicarte y saber en que te estas metiendo en cada momento que así lo amerite.
JenD: Vienes tocando por mucho tiempo, y en muchos estilos y géneros a través de todos estos años. Como han sido estas aventuras musicales?
SG: Cada aventura la llevo dentro de mi corazón, cada momento vivido ya sea bueno, malo, excelente, regular etc, es un experiencia de vida. El simple hecho de ubicarte y respetar lo que vas a tocar en ese momento, pues te transporta a niveles extrapolares, todo va depender con que nivel de respeto y concentración lo tomes, esto hará que quede plasmado para siempre en tu corazón como una experiencia nueva vivida.
JenD: Que es y que significa Sandy Gabriel & Puerto Plata Jazz Ensemble para ti?
SG: Hablar de esta banda nuestra es hablar de una hermandad, la cual hemos mantenido por largos años, donde siempre hay una colaboración musical por parte de cada uno de los integrantes, desde siempre en nuestros inicios ha sido así, hemos logrado una gran sincronización que con tan solo una mirada ya sabemos para donde debemos ir, pienso que el nombre de Jazz Ensemble nos define bastante.
JenD: Nombra algunos de los grupos con los que has tocado como miembro o líder, sus estilos o géneros, y que fueron estos para ti?
SG: He formado parte de muchas bandas de excelente calidad musical y humana a la vez, entre los que te puedo mencionar: Bule Luna y Aravá, Rafelito Mirabal y Sistema Temperado, Los Padres de la Patria, Materia Prima, estas son bandas de jazz específicamente. En el plano popular, pertenecí a las bandas de Juan Luis Guerra, Chichi Peralta, Pavel Núñez, Xiomara Fortuna, Maridalia Hernández, entre otros....
JenD: Practicas mucho? Que rutinas utilizas y recomiendas para mejorar habilidades musicales?
SG: La verdad nunca he sido de mucho practicar, sí escucho mucha musica diariamente de diferentes géneros y me actualizo con todo lo que sale a nivel de jazz mundialmente. SI voy fuera de la ciudad hago una selección de lo que quiero escuchar en ese momento.
JenD: Cual, para ti, han sido los álbumes que te han influenciado?
SG: Uno de los primeros fue Charlie Parker with Strings, John Coltrane - Giant Steps, Michael Brecker - Tales From The Hudson, Paquito D' Rivera, Spyro Gyra, The Yellowjackets, todos han sido mis influencias desde que comencé en el mundo de la musica. Un álbum muy importante para mi lo fue 80/81 de Pat Metheny; y, hablando de dominicanos definitivamente Tavito Vásquez el álbum que se llama Saxo Merengues instrumentales.
JenD: Hablando de álbumes - que significó el CD Jazzeando para ti?
SG: Bueno este primer album ha marcado un antes y un despues para nuestra carrera, aunque venimos grabando para diferentes bandas desde hace años atrás, desde merengue, jazz, fusion y diferentes estilos musicales, no es lo mismo que realizar tu propio trabajo discográfico y con todos sus temas originales compuestos y arreglados por uno mismo, esto es como ver nacer un nuevo hijo, y la verdad que nos ha proyectado nacional e internacionalmente como una carta de presentación, lo cual nos ha abierto puertas en importantes festivales y espacios de jazz.
Ademas cabe destacar que este album nuestro marcó un antes y un despues en lo que al jazz dominicano se refiere, ya que obtuvo 2 nominaciones a los premios dominicanos más importantes de la República Dominicana y parte del Caribe como lo es los Premios Soberanos, y además de ser nominado junto a otros géneros musicales, ser premiado es un logro bastante importante para nosotros, llevando el jazz como banda dominicana a la sala de espectáculos más importante del país como lo es el Teatro Nacional.
Con esta respuesta llegamos al final de esta primera parte, la segunda tratará de temas como The Dominican Jazz Project, sus opiniones sobre varios temas, y sus planes para este año.
Pueden disfrutar del álbum Jazzeando en Spotify dando click al enlace a continuación, o escaseando el código QR que se encuentra en la esquina superior derecha de la foto de la carátula del álbum Jazzeando.
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