En los 20 años de Jazz en Dominicana. Tres de tres: los viajes
por Alexis Méndez
A lo largo de estos 20 años, Jazz en Dominicana ha sido puente que ha permitido la difusión y legitimación del talento dominicano más allá de escenarios nacionales. Su aporte ha consistido en abrir espacios para que músicos y proyectos encuentren eco en escenarios internacionales, demostrando que la creación musical dominicana posee una riqueza que trasciende al merengue y la bachata, o cualesquiera otras expresiones asociadas al país; aunque también las incluye. En ese recorrido, la iniciativa ha impulsado una visión del jazz que lo sitúa como un espacio de encuentro entre raíces caribeñas, identidad nacional y vocación contemporánea.
Esta celebración no puede explicarse sin considerar el papel articulador que desempeñó el proyecto de Fernando Rodríguez De Mondesert en eventos internacionales donde los músicos dominicanos han dado la cara. Los viajes empezaron en noviembre de 2009 con la participación en el Gwadloup Festival, celebrado en Guadalupe. En aquella ocasión fueron presentadas las propuestas de Josean Jacobo & Tumbao y La Ecuación, en una experiencia que marcó uno de los primeros de proyectos dominicanos hacia el circuito jazzístico del Caribe francófono.
Entre 2012 y 2015, la integración adquirió una nueva dimensión con la creación del South Florida Dominican Jazz Fest, junto a Landestoy Enterprise, espacio concebido para fortalecer los vínculos culturales con la diáspora dominicana. Durante sus distintas ediciones, el festival se convirtió en una vitrina de exposición para músicos dominicanos y en un intercambio artístico entre el Caribe y los Estados Unidos.
El año 2015 representó un momento significativo cuando Jazz en Dominicana llevó al grupo Retro Jazz a Barranquijazz, en Barranquilla, Colombia. Esta participación constituyó un acontecimiento histórico; fue la primera vez que una agrupación de jazz procedente de República Dominicana formó parte de uno de los festivales más importantes de América Latina. El hecho trascendió el logro individual del grupo y abrió una puerta para futuras representaciones.
La presencia internacional continuó fortaleciéndose en 2016 con una participación en el Indy Jazz Fest, en Indianápolis. Ese año, el festival dedicó una jornada completa a Jazz en Dominicana como reconocimiento a su décimo aniversario. Como parte de la programación se ofreció la conferencia “La fusión del folklore y ritmos dominicanos con el jazz”, una reflexión sobre los procesos mediante los cuales las tradiciones musicales dominicanas se fusionan con el lenguaje jazzístico contemporáneo. La representación artística estuvo encabezada por Yasser Tejeda & Palotré, mostrando una visión moderna y profundamente enraizada en nuestra sonoridad.
También en 2016 se consolidó la presencia dominicana en Colombia con el regreso a Barranquijazz, esta vez llevando la propuesta de Josean Jacobo & Tumbao, agrupación que continuó ampliando el alcance internacional del jazz de patio.
Ese mismo año, también en Colombia, la conexión se da con el Mompox Jazz Festival, celebrado en el Departamento de Bolívar, donde participó Retro Jazz. Con esta representación, la agrupación de Pengbian Sang reafirmó el posicionamiento del país dentro del circuito regional.
En 2017, también con Retro Jazz, la representación fue en el Panamá Jazz Festival, constituyéndose nuevamente en la primera agrupación dominicana de jazz en formar parte de este prestigioso escenario. Ese mismo año, en septiembre, el Mompox Jazz Fest recibió a 4inTune y de nuevo a Retro Jazz, marcando una constante de la presencia dominicana en estos espacios.
La continuidad de este proceso quedó demostrada en 2018 con nuevas participaciones internacionales. En enero, Josean Jacobo & Tumbao representó al país en el Panamá Jazz Festival, mientras que en septiembre Retro Jazz regresó al Mompox Jazz Fest, consolidando una relación artística ya establecida. Ese mismo mes, se amplía el abanico con la presentación de Oscar Micheli Trío en el Indy Jazz Fest.
Finalmente, en 2019 se alcanzó uno de los puntos culminantes de esta trayectoria cuando el Indy Jazz Fest, el 15 de septiembre, presentó el programa especial Indy Jazz Fest & Jazz en Dominicana present The Dominican Republic, una declaración institucional y cultural que nos reconoce como un territorio capaz de producir propuestas de proyección internacional con identidad propia y diversidad en estilos y formatos.
Todo lo expuesto demuestra que Jazz en Dominicana ha sido mucho más que una simple plataforma. Es un agente cultural clave en la proyección del Jazz Made In Dominican Republic, dentro y fuera. Su labor ha contribuido a abrir escenarios, conectar artistas y ayudar a la construcción de un discurso donde aflora el valor de nuestra creación musical.
Por eso, estos años de trayectoria merecen celebrarse como un logro colectivo y como testimonio del impacto que puede tener una visión sostenida en el tiempo.
Felices 20 años, y que este recorrido continúe abriendo caminos, generando encuentros y llevando el sonido dominicano a más escenarios.
Alexis Méndez
Junio 2026
Alexis es diseñador gráfico, magíster en comunicación y licenciado en publicidad, y además ha cursado estudios en la Escuela Nacional de Artes Visuales. Es profesor de ciencias sociales, investigador, y un avezado investigador de la música dominicana y del Caribe. Produce documentales y programas de radio comunitarios. En la actualidad dirige la emisora virtual Música Maestro Radio (www.musicamaestroradio.com).
